[Opinión] ¿Continuará Kara en DSP Media?

Descargo de responsabilidad: El autor no es realmente un experto en nada más y es sólo un mero aficionado de Kara. Ha sido conocido por ser bastante extraño y cínico a veces. Sus opiniones sin duda no reflejan la opinión del equipo de noticias de Soompi o Soompi en su conjunto. El resto del equipo de noticias Soompi es mucho más normal de lo él es.

Informes están llegando sobre que el contrato de Kara con su agencia DSP Media está configurado para acabar en un futuro inmediato y esto ha intensificado una vez más las discusiones sobre los planes futuros de Kara y los de DSP para el grupo. ¿Será que Kara seguirá manteniendo su relación llena de conflictos con DSP Media o hay quizás una segunda opción para el popular grupo?

Vamos con lo primero. Vamos a los hechos fuera del camino. A cuatro de sus miembros les caduca el contrato en enero de 2014 con Kang Ji Young siguiendo de cerca, ya que será en abril del mismo año. Sus contratos de producción independientes con Universal Music Japón también concluyen en el mismo período (enero-febrero de 2014). Deportes Joseon informa que Kara ha comenzado ya las negociaciones de contratos iniciales con DSP Media. DSP Media es, como era de esperar, esta siendo muy cautelosa acerca de todas las discusiones de contrato declarando que “es demasiado pronto para empezar a hablar de la renovación de contratos ya que todavía hay tiempo de los términos de su contrato anterior”, mientras que Park Gyuri quizás ha estado refiriendo a las especulaciones acerca de su contrato cuando se publicó “Qué es esto … lo estamos haciendo bien” en Twitter.

El éxito número 20130107092325304 de Kara en el 2013 Karasia Concert en el Tokyo Dome.

¿Por qué es todo esto interesante? En primer lugar, es seguro decir que Kara sigue siendo uno de los más populares, si no el grupo más popular de K-pop que opera actualmente en el mercado de la música pop japonesa. Según los informes del año pasado, las ventas totales de Kara en Japón para el período, desde el 26 de diciembre de 2011 y finalizando el 17 de diciembre de 2012, fue de aproximadamente 39 millones de dólares, lo que les coloca en el noveno puesto en la tabla de las ventas totales de Oricon. El único grupo de K-Pop que se coloca más alto que ellos es Girls ‘Generation. Basta con decir que, mientras que en realidad no tenemos las cifras financieras oficiales de DSP Media, podemos decir con seguridad que Kara constituye una parte importante de sus ingresos y beneficios operativos. DSP sin duda tiene mucho interés en asegurar que Kara vuelva a firmar con la agencia.

Ciertamente, no sería bastante con reemplazar a Kara esta vez.

Esto es tanto una bendición como una maldición. Creo que todos estamos de acuerdo en que ser tan dependiente económicamente de un solo grupo no es saludable a largo plazo, especialmente en un mercado que es tan meticuloso como el negocio del entretenimiento. Sin embargo, a crédito de DSP, no es como si ellos se hubieran sentado en sus manos sin hacer nada. Ellos continúan empujando a otros artistas como Rainbow y A-JAX en mayor frecuencia posible, con una amplia variedad de posibilidades, pero el único grupo que ha llegado siquiera a replicar algunos de los éxitos Kara ha sido en los últimos años Rainbow, e incluso no está cerca de la definición de  “acercarse”. Es como decir que Plutón es un poco más cerca a la Tierra en determinados momentos. Sin duda lo están, pero aún está a varios millones de kilómetros de distancia.

Por otra parte, Kara definitivamente tiene la mejor mano en esta renegociación de contrato. Como he mencionado antes,  DSP ciertamente necesita a Kara más de lo que Kara necesita a la agencia. Supongamos también que no hay que olvidar que Kara ha tenido problemas en el plazo del contrato anterior con DSP Media, con Kara exigiendo el fin inmediato de su contrato en 2011. En esa situación, así, fue, finalmente, la agencia fue la que concedió terreno a Kara y no al revés. Ciertamente, no sabemos el alcance del acuerdo que se alcanzó en 2011, pero los consejos y pistas parecen apuntar significativamente a mejores condiciones de trabajo para el grupo y, presumiblemente, una mejor participación en los ingresos de los miembros de Kara.

La caída en el valor del Yen golpeará a todas las agencias coreanas

Al final, todo se reduce a un argumento simple. ¿En DSP estarán dispuestos a hacer aún más concesiones de contratos con Kara, en un esfuerzo para mantener el grupo bajo su paraguas o  las concesiones serán ya de una manera que empiecen a ser un caso perdido para la agencia? Esa es una pregunta difícil, incluso especular, dado la falta de información que tenemos en este momento. Sin embargo, hay ciertos factores económicos actualmente en juego que podría forzar su mano, el más grande de los cuales es el debilitamiento del fuerte yen japonés. Esto ya ha afectado a SM Entertainment de una forma bastante dura, ya que sus beneficios de explotación para el 1er trimestre de 2013 cayeron un 70% con respecto al año anterior, muchos de los cuales se redujeron a las inversiones realizadas en su división SM C & C y con el coste de funcionamiento de de división de SM Japan. Si el Yen japonés continua debilitandose se va a hacer más difícil para DSP Media continuar recibiendo los márgenes saludables de las actividades japonesas de Kara, y si tienen que hacer aún más concesiones a Kara, incluso podría llegar a ser obligado a conceder a otra entidad el grupo completo.

Y ¿qué pasa con esas otras entidades? Sin duda, habrá un montón de grupos viendo estas negociaciones contractuales con gran interés para poder arrebatar al grupo si las condiciones son favorables. Pero, ¿existe tal vez una tercera opción?

El mejor ejemplo de un grupo de K-pop que se ha establecido centrándose en su propia agencia

Bueno, hay una tercera opción y es que estamos viendo mucho más en los últimos años. Es el concepto de agencias de artistas individuales. Shinhwa tiene Shinwa Company, Yoon Jong Shin su propia agencia Mystic 89, Kim Tae Woo tiene Soul Shop Entertainment e incluso Yoo Jae Suk tiene su agencia en solitario. Con Kara formando su propia “Compañía de Kara” sin duda sería una opción si el grupo cree que tal empresa es beneficiosa para el grupo, pero sin duda no es la más fácil de las opciones a tomar. Se requeriría algunas inversiones importantes para conseguir una de esas empresas en funcionamiento, se tendrían que renunciar a una gran cantidad de contactos y el conocimiento de una agencia más establecida  y además ni siquiera nos hemos puesto en la cuestión más fundamental. ¿Dejaría DSP incluso que mantuvieran el nombre de “Kara” si salen de la agencia? Considero que Shinhwa es un caso excepcional, en el que una agencia limpiamente entrega los bienes básicos como en el caso de Shinhwa y SM Entertainment, pero esto es algo que no debemos esperar ver con regularidad.

Disolver el grupo no debe ser una opción

Al final, el punto más importante que necesita ser dicho aquí es que los miembros deben moverse juntos como un grupo. Cualquier situación como antes, en 2011, donde hay una diferencia de opiniones entre los miembros y se corre el riesgo de división en el grupo, esto totalmente inaceptable para la agencia, Kara como grupo, y para los aficionados. Nosotros probablemente no llegaremos a ver más reportes sobre el contrato en un futuro cercano, debido a la planificación de un nuevo álbum en agosto y a las actividades posteriores que las mantendrá ocupadas por lo menos hasta la segunda mitad de este año. Basta con decir que, pase lo que le pase a Kara se mirará con ojos penetrantes en toda la industria.